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视觉中国文|MissXY,作者|MissXY
狂风暴雨来得更猛烈和突然了。谷歌宣布将“断供”华为的Android服务之后,紧张的情绪正在其他手机厂商中急速蔓延。
庞大的中国智能手机产业,除了缺少核心芯片之外,操作系统同样一片空白,受制于人的问题,重新回到公众的视野,变得严峻起来。
在中国,Android真的没有反抗者吗?其实并不是。早在中国智能手机发轫之初,就有人意识到操作系统的价值,运营商、手机厂商甚至BAT,都曾经杀入其中。但几乎无一例外,都铩羽而归。有意无意之间,他们甚至成为Android帝国的抱薪者。
到底发生了什么?
操作系统和芯片一样,需要雄厚的资本、技术实力,但更重要的,是高瞻远瞩的见识和格局。从这个角度来看,这段科技往事,如今依然充满启示。
01、启蒙者
在科技领域,中国一直扮演着追随者的角色,但是“时差”正在不断缩短。
年6月初,还没有成为硅谷教父的乔布斯发布了一款名为iPhone的手机,触摸屏、无物理键盘、可在Applestore里下载免费和付费应用。这个突如其来地闯入者并没有引起多少人注意。诺基亚的高管甚至讥讽乔布斯,没有人会买一个屏幕一摔就碎的手机。
不过,有人意识到时代变了。据说在iPhone发布时,Android之父AndyRubin正坐在一辆车里,苹果那传来的大新闻导致了两件事:1.他迅速让司机在路边停车。2.开始重新构想第一台Android手机究竟应该改成什么样。
秋天来的时候,谷歌开放了还很粗糙的Android操作系统,智能手机厂商可以免费使用其开源代码。那时候的谷歌还像一只温柔的小绵羊,它同时组建了一个手机开放联盟,“邀请大家一起来完善Android的生态。”成员包括HTC、LG、三星等手机厂商、也包括英伟达、高通这样的芯片公司以及电信运营商等。第二年,华为也欢欣鼓舞地加入了这个组织。
那一年,PC时代的霸主微软也在做自己的手机操作系统。一年之后,时任微软时任CEOSteveBallmer在接受BBC采访时还揶揄Android:“Android是第一代……而且它看起来也非常‘第一代’。”
那是移动互联网的黎明破晓时分。那时候的Android就像一个屠龙少年,目标明确,向“旧势力”诺基亚、黑莓、Palm等发起挑战。没有人怀疑Android的“免费午餐”是裹着糖霜的诱饵。
风很快刮到国内,几乎没有时差。在PC时代,我们不得不晚于微软15年起跑,但是在移动互联网的时代,新的机会似乎来了。只不过,在中国第一个吃螃蟹的人既不是互联网公司,也不是手机厂商,而是电信运营商。
年,中国移动就声称自研的系统OMS上线,搭载于定制机OPhone上,要挑战Android。但是,移动为中国的“伪自研”开了个“好头”,OMS只是改头换面的Android,无非是去掉了谷歌搜索、邮箱等,换成了自家的应用。
三年之后,移动的老友联通推出沃Phone系统,这一次,他们拍着胸脯高呼和Android没有半毛钱关系。但是,此时,Android已经成为主流,这个顶着国内诸多科技光环的操作系统仅仅装在一些千元机上,还不兼容Android应用,很快就暗淡退市。
这些操作性系统声称自研,并非出于危机意识,甚至不是商业目的,更像一种对外的公关粉饰。
也有一个例外。早在年,珠海郊区一家仅几十个员工的MP3公司首先嗅到了机遇。年底办年会,魅族创始人*章在饭桌前透露了他有意转型做手机的想法。他模模糊糊地感觉到,未来的发展趋势一定是allinone,人们不需要其他的电子设备,一台手机就够了。
*章是典型的南方沿海人,年轻时的社会经历让他更相信靠自己而不是靠别人。年开始,魅族一头扎进了M8的开发里。当时中国智能机的产业链并不完善,小厂魅族的开发难度,远不是今天的厂商买个高通、MTK的芯片,装个Android系统做做优化,清理清理bug所能相比的。
以核心芯片为例,飞利浦不相信魅族能干成,直接回绝了。他们不得已飞去上海找英飞凌,当时它是苹果的供应商,态度也非常冷漠。
更艰难的是操作系统,当时的Android还是个宝宝,无休无止的卡顿快要逼疯HTC,微软的WindowsMobile授权费高得惊人。在别无选择的情况下,魅族选择了WinCE,这个也是微软的,但是并不是给手机用的。这也意味着大量的代码需要重写。
有意无意之间,魅族也成为中国最早参与手机操作系统开发的商业公司之一。
可惜的是,缺乏互联网基因的魅族,似乎并没有真正意识到操作系统的价值,*章的热情全在做手机上。年情人节前一天,M8推出市场。然而,它似乎生错了时代,昙花一现后,就淹没在呼啸而来的山寨机浪潮里,只在一些骨灰级手机发烧友心中,留下一些热血和情怀和余韵。M9开始,魅族切换到了Android。
02、厂商的混战
按照通常的说法,年是中国智能手机元年。同一年,谷歌部分业务退出中国,但是开源的Android依然照常,中国厂商得以以极低的门槛,成为智能手机的玩家。
于是,在浮躁、快速迭代又竞争激烈的中国市场,出现了迥异于海外的现象。伴随着各大智能手机厂商的恶战,手机操作系统领域意外地出现了一场混战的“红海”。一时之间,市面上涌现了各种五花八门名字,MIUI、锤子ROM不一而足。
在这场持续近10年的激烈竞争中,有两家企业值得一提,他们走得最远,探索也显得最有价值。他们一个是小米,另一个是华为。
雷*是第一个从互联网领域闯入手机领域的人。年做小米之前,他是金山软件的CEO,期间,雷*就曾经做出过金山WPS等软件,试图挑战微软的霸主地位。甚至在做小米期间,他还做了一款模仿Kik的软件——米聊。只不过,乔布斯的另一个信徒张小龙很快推出了